網域名稱系統 (Domain Name System) 簡稱 DNS，是一種網際網路服務，將文字名稱與數字位址結合。

兩部電腦，例如一部伺服器主機 (電腦裝置) 與一部用戶個人電腦，是用一種 24 位元的數字， 稱為 IP位址 (Internet Protocol Address) 來定位的，每部在網上的電腦都有各自的 IP 位址， 然後透過 TCP/IP 在網際網路上相連接。您的電腦撥接上網後，您的 ISP 就會指定一個臨時的 IP 給您。 這是背後的動作，通常很少人注意。

IP 位址是什麼？

IP 位址由4組以句點 (".")為間隔，0-255 的數字組成 (例如: 198.137.240.91)， 很像每部電話機都有自己的電話號碼，透過國際線路連接發話方與受話方一樣。 網際網路上的電腦利用獨有的 IP，定位自己，透過兩端之間的種種裝置，與想找的對象相互連接。

因為網域名稱比較容易記

由於人類記憶名字較數字容易，DNS 便設計來作文字與數字的橋樑。透過 DNS的服務， 輸入要尋找的對象的文字名稱，找到對映的 IP 位址，連接想要的對象。

個人用戶電腦如何連接遠端 www 伺服主機

您是訪客，尋找服務的人，在電腦的瀏覽器的位址欄內輸入一個網址， 例如 www.whitehouse.gov 然後按鍵送出，這個 "問訊" (Query) 先送到您的接線服務的 ISP (例如 Hinet.net) 的 DNS 名稱主機, 這部主機先找它的暫存檔 (Cache)，如果沒有符合 "問訊" 所要的網址的資料， 便將 "問訊" 一直送到一部稱為 "根主機" (Root Name Server) 的名稱主機， 這是網域名稱註冊的最底層，找到的資料是支援這個網域名稱的 "責任 DNS名稱主機" 的 IP位址， "問訊" 循序找到這部 "責任 DNS名稱主機"，將有關網址的 Zone File 複製，Zone File 內含有 "問訊" 所要網域名稱的 IP位址， 然後資料送回最初的 ISP的名稱主機，透過 TCP/IP進行連接。這段取得網域名稱資料的過程可能相當複雜，但是事實上只需 1、2 秒鐘， IP連接過程則耗時較久。

ISP 的 DNS名稱主機與 "責任DNS名稱主機" 不同

ISP 這種以撮合兩端為目的的 DNS名稱主機，通常被稱為 Cache DNS 主機。 它和支援網域名稱的 "責任DNS名稱主機" 分屬不同的兩類，各有個別的的規劃及設定。

其實很好讀：
jack.vc.ca.mintac.com 可以讀出：
明德.公司.加拿大分公司.溫哥華辦事處.傑克的桌上電腦

Zone File 是一段約 1 K byte大小的程式，這段程式記載網域名稱， 以及建立在這個網域名稱之上的每一部電腦的 IP 位址。例如 mintac.com 是一個網域名稱， 可能有許多部的伺服器建立在這個名稱之上，或衍生至更多層。例如 www.mintac.com， 便是一部 www的主機 (電腦)。另外還會有 ftp.mintac.com，mail.mintac.com， 或更多層如 ar.ca.mintac.com，或再多層如 jack.ar.ca.mintac.com。 這些主機都有它們自己的 IP 位址，Zone file 就是記載這些關係的檔案。