網域名稱中的《最右邊的標記 (名字)》稱為「頂層網域」(TLD)。
包括《全球頂層網域》及《國碼頂層網域》：

• 全球頂層網域：
  三個及三個字母以上的頂層網域，稱為「全球頂層網域」或「通用頂層網域」(gTLD)。
• 國碼頂層網域：
  兩個字母的「頂層網域」稱為「國碼頂層網域」(ccTLDs，country-code" TLDs)，依國家及屬地分別建立，目前超過 250 個。

頂層網域的運作，包括頂層網域內 (下屬) 網域名稱的註冊，通常授權給某些機構，這種機構稱為「註冊管理機構」或「贊助機構」。 目前有16個包括「贊助頂層網域」(sponsored gTLD) 及「非贊助頂層網域」(unsponsored gTLD)，在 ICANN 的協調下運作：

• 非贊助頂層網域：
  直接採用 ICANN 制定的政策，運作、管理及進行網域名稱註冊的的頂層網域，稱為「非贊助頂層網域」，包括：.biz, .com, .info, .name, .net, .org, and .pro。
• 贊助頂層網域：
  贊助頂層網域的贊助機構，通常代表與該頂層網域有關的利益社群，直接被授權制定與該頂層網域有關的各種政策並擔負責任。目前包括：.aero, .asia, .cat, .coop, .jobs, .mobi, .museum, .tel and .travel。

ICANN董事會在 2008 年 6 月於巴黎召開的 ICANN 會議上通過採用 GNSO 提出的《新頂層網域政策》。GNSO，Generic Names Supporting Organization (通用名稱支持機構) 屬於 ICANN 董事會的一個委員會，負責對全球網域名稱制定政策。

隨後緊追著進行的《新頂層網域註冊》工作中，預計 2009 年或 2010 年進行的第一輪註冊，預計有500名申請者，將接受英文及國際語文 (IDNs)的註冊，申請費用為 US$185,000，註冊年費為 US$75,000 或約佔註冊交易收入的5%。新頂層網域註冊將會有「註冊商標」及 ISO-3166 兩字國碼的註冊限制。

中國已經表態，將申請 《.中國》頂層網域。